Abbiamo lanciato, pochi secondi fa, un tapping panel su Vinix, il social media dedicato al vino e al cibo.

Di cosa si tratta? Semplicemente manderemo due bottiglie di Shiraz Mount Avoca 2007 ai primi 30 che ne faranno richiesta. Unica condizione: aprire una bottiglia entro un mese e scrivere nei commenti del post su Vinix le proprie opinioni sul tappo.

Potete iscrivervi di là.

Il famigerato Tricloroanisolo è da anni conosciuto come il responsabile del sentore di tappo nei vini. Provocato dalla presenza di Armillaria mellea nel tappo, conferisce al vino sentori sgradevoli riconducibili al quotidiano bagnato, cantina umida o al cane bagnato.

Ma in pochi sanno che il TCA non è l’unico inquinante presente nei tappi di sughero. Una bella e completa ricerca di Elisa Bianco ha messo in evidenza come concorrano in maniera significativa alla produzione di sentori anomali del vino anche altre due sostanze: le pirazine e la geosmina. Se le pirazine fanno sviluppare sentori di peperone verde, asparago e fagiolini, la geosmina è responsabile degli odori di terra, fungo e sottobosco.

Diverse possono essere le origini di questi composti: microbica, esogena o addirittura tecnologica, come la sbiancatura con sostanze a base di cloro o il trattamento con dosi elevate di anidride solforosa dei tappi.

La ricerca che Elisa Bianco ha condotto ha portato ad analizzare 37.400 tappi in tre anni, dal 2005 al 2007. La percentuale di tappi difettosi rilevati è rimasta quasi costante nel tempo, con un valore attorno al 2%. La cosa interessante è però notare la ripartizione del difetto fra le diverse molecole. Il TCA continua a farla da padrone, con percentuali variabili fra il 70 e l’80%, ma non è da trascurare l’azione di pirazine e geosmina che arrivano a rappresentare fino al 25% dei problemi, con un’incidenza maggiore di geosmina.

Andando nello specifico si è anche scoperto che il TCA sia un problema soprattutto per i tappi monopezzo, mentre negli agglomerati aumenta il ruolo di geosmina e pirazine.

Lo studio ha dimostrato come il problema degli inquinanti nei tappi sia molto attuale, e non tenda a diminuire nel tempo, nonostante la produzione di tappi si avvalga di tecnologie sempre più avanzate.

I tappi della linea Puro e Procork, con le loro membrane semipermeabili, riducono quasi allo zero la possibilità di passaggio di queste molecole dal tappo al vino, e rappresentano una fattiva soluzione al problema anche per vini da invecchiamento.

Adesso il WWF lancia un’iniziativa ad adesione spontanea, dedicata a quelle che chiamano Leading wineries. Per aderire è sufficiente collegarsi all’apposita pagina, lasciare i propri dati anagrafici e dichiarare di scegliere i tappi in sughero.

Il WWF spiega anche i motivi per cui scegliere il sughero: “Il sughero deriva da antiche foreste mediterranee. È un prodotto totalmente naturale, rinnovabile e riciclabile. La raccolta del sughero è uno dei processi più environment-friendly del mondo. Le sugherete sono luogo di lavoro e fonte di reddito per migliaia di persone e sono fonte di uno dei più alti livelli di biodiversità del pianeta. Tuttavia esse potrebbero presto soffrire di una diminuzione della domanda da parte dell’industria del vino di tappi in sughero. Questo provocherebbe l’abbandono delle sugherete da parte di intere comunità, e avrebbe come risultato un aumento degli incendi, la desertificazione e la perdita permanente di 2,7 milioni di ettari di foresta“.

Inutile dire che vi invitiamo ad aderire.

Immagine © WWF

Ciò non toglie che non vogliamo assolutamente rinunciare a ciò che la tecnica e la ricerca ci offrono. Soprattutto se ci permettono di esaltare le caratteristiche positive del sughero, eliminandone al contempo i difetti.

Per questo il Sugherificio Veneto sta lanciano sul mercato Puro, la nuova linea di tappi non sbiancati e prodotti senza l’utilizzo di sostanze chimiche. Grazie all’applicazione di membrane cellulari alle due estremità, Puro è in grado di controllare le fisiologiche variazioni chimiche del vino e impedisce l’eventuale migrazione di molecole inquinanti, come il TCA, senza compromettere le positive interazioni tra il sughero e il vino.

L’uovo di Colombo praticamente.

E così è successo che lo scorso 31 ottobre la rete di vendita di Procork in Italia si è riunita per la consueta convention annuale a Bologna. Erano presenti anche Antonio Rodrigues, Operations Manager di Membrane Tecnologies, la branca portoghese di Procork, e Gregor Christie, Chief Operating Officer di Procork, nonché inventore della membrana a 5 strati che si trova su tutti i nostri tappi.

La mattinata è trascorsa veloce e piacevole, tra le relazioni di Antonio sui controlli di qualità del sughero in ingresso nello stabilimento portoghese, e la presentazione di Gian Carlo Mossa di un nuovo prodotto di alta gamma dedicato esclusivamente al mercato italiano. Ma di entrambe le relazioni avremo modo di parlare nei prossimi giorni.

Ovvia conclusione della mattinata di lavoro, il momento conviviale si è svolto in una vicina trattoria tipica bolognese: cucina tradizionale e consolidata. Qui le sorprese sono state due.

La prima è arrivata dai nostri vicini di tavolo, che avevano ordinato una bottiglia di Lambrusco. La prima bottiglia che il cameriere ha portato al tavolo è stata rifiutata. Il motivo? Sapeva di tappo.

Colti dalla curiosità e da un pizzico di deformazione professionale, non abbiamo potuto esimerci dal farci portare la bottiglia e il tappo incriminato, di fronte all’ovvio stupore del cameriere, cui abbiamo dovuto spiegare la nostra natura per evitare di farci dare dei masochisti. E abbiamo confermato la sensazione dell’avventore. Il vino era chiaramente infetto da TCA.

Al nostro tavolo intanto noi continuavamo a bere vini tappati Procork. Ci siamo concessi un solo strappo alla regola quando abbiamo aperto alcune bottiglie di Amarone tappate con sughero tradizionale. E qui è arrivata la seconda sorpresa. Con nostro disappunto 2 bottiglie su 4 presentavano sentore di tappo, e una terza era quanto meno dubbia (è facile dopo due bottiglie fallate farsi un po’ prendere dalla suggestione).

Senza dubbio una giornata sfortunata, ma ci chiediamo: è corretto continuare a commentare e giustificare queste cose con il solito “succede”?

Ultimamente, non c’è che dire, i tappi sembrano tornare al centro dell’attenzione. Ci ha pensato Gigi Brozzoni, Direttore del Seminario Permanente Luigi Veronelli, a dare il via alla discussione. E l’ha fatto restituendo al tappo quel ruolo centrale di parte integrante del vino, e non più come accessorio alla bottiglia da togliere presto di mezzo per arrivare a mettere le mani, anzi meglio il palato, sul vino contenuto nella nostra preziosa bottiglia.

Continua poi la “battaglia” fra i sostenitori dei tappi di sughero e quelli a vite. Come potete vedere su Enoiche Illusioni, dell’ottimo Jacopo Cossater, ci sono i sostenitori e i detrattori di questi due modi diversi di intendere la chiusura della bottiglia, ma c’è anche un certo equilibrio fra gli appassionati, che si schierano da una parte piuttosto che dall’altra. Ci siamo già espressi in passato sulla questione del tappo a vite, soprattutto dal punto di vista ecologico, ciò non toglie che siamo sempre aperti alla discussione, con le nostre convinzioni, le nostre idee e i nostri dati scientifici.

C’è infine chi ha deciso di fare un breve compendio, ad uso e consumo di enologi e produttori, sui tappi. Si tratta di Lorenzo Tablino, enologo e giornalista, che nel suo nuovo sito ha messo on line una sezione chiamata “I tappi dalla A alla Z”. Una lettura didattica (peccato solo che manchi una citazione alla nostra tecnologia).

Ovviamente non siamo d’accordo con tutte le opinioni espresse, ma siamo felici che vi sia una prolifica discussione sul tappo, che crediamo di aver contribuito anche noi ad alimentare.

Talvolta, quando proponiamo alle cantine Procork, ci viene richiesto: “ma si può utilizzare in vini biologici”?

La cosa più semplice, come sempre, è rispondere con un esempio. E per fare l’esempio ci spostiamo dai cugini francesi, che in campo enologico sono spesso più avanti di noi.

Nel 2007 Gérard Bertrand (nella foto), ex giocatore di rugby e attualmente proprietario di 325 ettari di terreno nella zona del Languedoc, ha lanciato la sua nuova linea Autrement, formata da 7 vini rosati, rossi e bianchi da Agricoltura Biologica. Per questa linea ha scelto proprio i nostri tappi.

Ma noi in Italia stiamo facendo di più, e stiamo facendo testare i nostri tappi su vini biologici, biodinamici e anche su quelli vinificati senza l’aggiunta di solforosa. Vi terremo informati sui risultati.

Molti di voi si saranno accorti che è finita l’estate. L’autunno è alle porte, anzi è già prepotentemente entrato nelle nostre giornate. E per noi, dopo circa sei mesi di permanenza sul web è tempo di bilanci. E di piccoli cambiamenti.

Abbiamo finito, nel corso del mese di agosto, di spedire le ultime bottiglie del concorso che, a questo punto, può considerarsi ufficialmente concluso. È stata una scommessa che ci ha dato molto lavoro, ma anche diverse soddisfazioni.

Ma non ci vogliamo fermare qui, vogliamo proseguire la nostra esplorazione e il nostro colloquio con i consumatori finali, per capire meglio il loro pensiero sul nostro Procork.

Entro poche settimane partirà una nuova iniziativa Procork, sempre coordinata da Sugherificio Veneto, che vedrà ancora una volta protagoniste le bottiglie del nostro partner australiano Mount Avoca.

Siamo tornati e siamo pronti a stupirvi nuovamente.

Fa piacere vedere che la discussione sull’impatto ecologico dei vari di tipi di tappi, di cui abbiamo già parlato, continua in rete, coinvolgendo appassionati, operatori e giornalisti. Segnaliamo, a tal proposito, l’intervento di Piero Rotolo sul magazine on line Oliovinopeperoncino.

Buona lettura e buone vacanze.

Anche le Tenute Tomasella hanno scelto Procork per i loro vini. Come annunciato nella sezione news del loro sito, infatti, sta partendo la sperimentazione del nostro tappo sui prodotti della cantina di Monsuè, in provincia di Treviso.

Una nuova partnership che dimostra l’attenzione e la propensione, anche delle cantine italiane, all’innovazione. Nel pieno rispetto, però, della tradizione della chiusura in sughero.

Sopra, un video per conoscere meglio l’azienda.